লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে শুক্রবার (২৮ জানুয়ারি) ভোরে নেইমারকে ছাড়াই ইকুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। একই দিন ভোরে মেসিবিহীন আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে চিলির।


নেইমারকে ছাড়া ইকুয়েডরের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচ বেশ কঠিন হবে। এমন মন্তব্য করেছেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো। একই সঙ্গে ইকুয়েডরের কন্ডিশনে খেলাটাও বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে বলে মনে করেন তিনি।

লাতিন অঞ্চল থেকে এরই মধ্যে কাতার বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে ব্রাজিল। ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে টেবিলে সবার ওপরে। তারপরও বাছাই পর্বের ম্যাচগুলো নিয়ে বেশ সিরিয়াস পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। সেই মিশনেই তাদের গন্তব্য এবার ইকুয়েডর।

এই ম্যাচের জন্য ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। যেখানে ১১ ফুটবলার নিয়ে প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে ইপিএলে পারফর্ম করা খেলোয়াড়দের। তবে স্পটলাইট কেড়ে নিয়েছেন রিয়াল ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়্যুস জুনিয়র।

ব্রাজিল মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো বলেন, ভিনিসিয়্যুস দারুণ এক ফুটবলার। রিয়াল মাদ্রিদে সে যা করছে তা অনন্য। তার সঙ্গে খেলতে পেরে আমি গর্ববোধ করি। তবে জাতীয় দলে তাকে মানিয়ে নিতে সময় দিতে হবে। কারণ এখানে তাকে ভিন্ন পজিশনে খেলতে হয়। আমার মনে হয় সেটাও ভিনিসিয়্যুস মানিয়ে নেবে।


ইনজুরি পুরোপুরি সেরে না উঠায় দলে জায়গা পাননি নেইমার। তাকে ছাড়া কঠিন ম্যাচে কিছুটা বিপাকে তিতের দল। এক সঙ্গে ভাবতে হচ্ছে ইকুয়েডরের উচ্চতা নিয়েও। তারপরও ছন্দ ধরে রাখতে জয়ের বিকল্প দেখছেন না ক্যাসেমিরো। তিনি বলেন, তারা এমন একটা অবস্থানে আছে জিতলেই কাতালের টিকিট নিশ্চিত করবে। সুতরাং আমাদের হারাতে ওরা সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলবে। তার ওপর নেইমারকে পাচ্ছি না আমরা। ম্যাচটা বেশ কঠিন হবে।

অন্যদিকে, বিশ্বকাপ বাছাইয়ে অংশ নিতে চিলির বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। আগেই কাতারের টিকিট নিশ্চিত হওয়ায় এই ম্যাচে লিওনেল মেসিকে বিশ্রাম দিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। বিশ্বসেরাকে ছাড়াই দলের শক্তি যাচাই করতে চায় লিওনেল স্কালোনি। চিলির বিপক্ষে আলবিসেলেস্তেদের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে কালামায়। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে কলম্বিয়া সফর করবে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

বিশ্বকাপ বাছাই নিয়ে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার মতো ভালো অবস্থানে নেই প্যারাগুয়ে। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে তাদের অবস্থান ৯ নম্বরে। কাগজে কলমে কাতারের টিকিট পাওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও উরুগুয়ের বিপক্ষে হেরে গেলেই সমীকরণ হয়ে যাবে আরও জটিল।


প্যারাগুয়ে কোচ গুয়েরমো বারোস বলেন, অবশ্যই আমাদের পরের ম্যাচ বেশ কঠিন। আমরা কঠোর পরিশ্রম করছি আমাদের সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখতে। তবে আমরা এমন একটা দলের বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি তারা গেল বিশ্বকাপেও দারুণ খেলেছে। তবে আমরা যেহেতু ঘরের মাঠে খেলছি আশা করছি তিন পয়েন্ট তুলে নিতে পারবো।

বিশ্বকাপ খেলতে হলে অন্তত টেবিলের পাঁচ নম্বরে থাকতে হবে প্যারাগুয়ের। তবে চারে থাকা কলম্বিয়া এবং পাঁচ নম্বর দল চিলিকে হটিয়ে সেই কাজ তাদের কাছে প্রায় অসম্ভব।